袁道先近照。受訪者供圖

袁道先（左三）帶領團隊師生在野外實習考察。

　　■ 好奇心是對未知的持續追問，對問題的永不滿足。

　　■ 科學研究只有把好奇心與責任擔當結合起來，才能把一個方向走深、走透、走出名堂。

　　■ 青年學者要保持好奇心，在探索求知中發現美好；要用腳步丈量大地，在奮斗實踐中創造價值。

　　從在戰火中輾轉求學，到響應國家號召投身地質勘探，再到引領中國巖溶研究占據世界前沿……他用雙腳丈量山河，以實踐解碼自然，在地質領域書寫屬于科學家的赤子情懷。

　　中國科學院院士、西南大學教授袁道先是我國第一位巖溶地質領域的院士。如今，這位年逾九旬的老人仍然堅守在教學科研一線。回顧七十余載地質生涯，他認為，所有探索與發現，都源于那顆從小被細心呵護、從未熄滅的“好奇心”。

　　“永遠保持一顆好奇心。”這是父親教給我的一句愛因斯坦的名言。后來，這句話也成為我一生的座右銘。

　　從小時候起，我便與大自然有著一種“天然”的親近感，各種長在地里的花草植株是我那時最感興趣的東西。有時，我在地里一待就是半天，只為看清這些花花草草的“奧秘”。

　　記得一年春天，學校附近的杜鵑大片大片地開了。此番美景實在讓人難以抵御，我便偷偷從學校“逃”了出去，一頭扎進了山坡上的杜鵑叢里。誰想天公并不作美，一會兒便下起了雨，家人怕我放學后淋雨，趕來學校送傘——于是，我的“秘密”就這樣被發現了……

　　有人對我的家人說：“這孩子長大后怕是要成‘呆子’了。”好在我的家人并不以為然，他們不僅沒有責怪，反而保護和支持我的這些“不務正業”的愛好。正是這份包容，讓我有更大的底氣將我的“自然探索”進行下去。

　　我的童年并非一路坦途。那時正值日寇侵略中國，我跟隨父母先后輾轉于滬、浙、湘、黔、川等多個省市，經歷了不少驚濤駭浪，使我的小學課程學得不算太好，卻也讓我養成了能吃苦、不怕挫折的性格。

　　幸運的是，后來我進入了中央大學附屬中學學習，接受到了比較好的中等教育。在那里，高中化學老師韓金鑒先生引人入勝的授課，進一步激發了我對科學的濃厚興趣；那時采用的教材多用英文編寫，老師們也常常使用英語授課，讓我練就了扎實的英文功底……我沒有上過正規的大學，但中學階段打下的基礎，對我日后的成長起到了十分重要的作用。

　　1950年，新中國百廢待興，國家建設急需大量地質人員。“國家需要什么就學什么！”于是，那一年，我提前離開高中，考入了剛剛成立的南京地質探礦專科學校（以下簡稱“礦專”），將童年對大自然的樸素好奇，對準了國家需要的方向——地質學。

　　記得離校那天，班里為我們舉行了簡單的歡送儀式，老師、同學們一路幫我們提著行李，一直把我們送到礦專。一路上，同學們邊走邊唱：“同志，親愛的兄弟，同志，親愛的姐妹，今天我們在一起學習，明天參加實際斗爭里去……”讓我振奮、感動得熱淚盈眶。

　　進入礦專，是讓我的好奇心從“興趣”走向“專業”的關鍵一步。為應對國家急需，礦專的學制只有兩年。但這短短的兩年，卻是我人生最為珍視的歲月。當時在礦專任教的，都是謝家榮、徐克勤、郭文魁這樣的著名地質學家，讓我們能夠系統學習掌握地質學的最新理論知識。

　　更寶貴的是，礦專的教育極其重視實踐。在校第二年，全體學生就被分派到了全國各地的野外隊，實地參與學習。帶隊的老師都是造詣很深的資深地質學家，“師傅帶徒弟”，領著我們測剖面，找化石，追斷層，手把手教我們填各種比例尺的地質圖……讓我們很快便“大有長進”。這段經歷讓我明白：好奇心要落地，必須到實踐中去。

　　1953年，我調入地質部水文地質局工作，正式開啟了地質事業生涯。這一做，就是大半生。有人問我，在一個方向上一干就是幾十年，怎么還能保持好奇心？我的回答是：好奇心不是小孩子的新鮮感，而是對未知的持續追問，對問題的永不滿足。

　　地質工作本來就是要到自然中和土地打交道的，在書本上可學不到真正的地質。荒野、峭壁、峽谷、巖洞腹地……這些常人不愿去、難得去的地方，反倒是我們最重要的“工作場所”和最珍貴的“寶藏富礦”。

　　雅魯藏布江，現在被視為尋夢者的樂園，我卻差點兒在那里丟了性命。1955年，我們去雅魯藏布江隆子縣上游的峽谷進行考察。在攀爬一段花崗巖風化面懸崖時，我腳底一滑，墜了下去，腳下是洶涌奔騰的江水怒吼而過。千鈞一發之際，同行的向導一把拽住了我，這才讓我躲過一劫。

　　艱難險阻的確有，但好奇心就是這樣——它讓你忍不住想知道：山那邊是什么？石頭里藏著什么秘密？這些問題一旦在心里扎了根，前行的步伐就停不下來了。

　　上世紀50年代在黃河、西藏、烏江的工作，特別是后來擔任各省（區）水文地質大隊技術負責人的經歷，讓我較多地接觸到了巖溶問題。“不入虎穴，焉得虎子”，我無數次鉆進深洞中探險，滾得一身是泥，也常在無法轉身的窄洞中同青蛇惡蟲苦斗，只為探尋巖溶發育的機理和規律……

　　對地質學的偏愛，使我不滿足于描述現象，而希望從自然界物質、能量轉換的規律中去探索巖溶形成的機理。經過數十年探索，在大量實地勘測和實踐數據的基礎上，我將地球系統科學引入巖溶學，最終形成了巖溶動力學理論。如今，這一理論已在石漠化治理、地下水污染防治、全球氣候變化研究等領域得到廣泛應用。

　　科學研究就是這樣：保持好奇心，才能發現問題；但只有把好奇心與責任擔當結合起來，才能把一個方向走深、走透、走出名堂。

　　中國是一個巖溶大國，巖溶占了全國土地面積的三分之一。這些地方往往地少、缺水，加之石漠化、地下水污染等問題，貧困與脆弱的生態環境如影隨形。“石山地區貧困問題一天不解決，我們巖溶工作者就一天沒有盡到責任……”早年間我便立下誓言：要幫助巖溶區的農民同胞們改善生活條件。

　　帶著這樣的信念，我和團隊開展了不少因地制宜的石漠化治理工作。比如，我們嘗試與植物研究機構合作，幫助農民在石縫中進行經濟作物種植——現在，重慶南川的金銀花和廣西平果的火龍果都已成規模，百姓日子也好起來了。我想，這便是好奇心最終要抵達的地方：用發現去解決問題，用科學去造福百姓。

　　這些年，我把主要精力放在培養年輕人上。如何引導學生也保持一顆好奇心？我的辦法很簡單：把他們帶到野外去。一有機會，我便帶著學生們到野外考察——竄山路、爬石坡、鉆溶洞，就像年輕時代的我一樣。書本上的知識是現成的，但好奇心需要在真實的自然中被激發。我希望他們用自己的足跡丈量祖國山河，在親身實踐中發現問題、提出問題、尋找答案。

　　算起來，這些年前前后后，我已經培養了200多名碩博士研究生了，其中不乏一些不錯的巖溶研究者。看到他們接過接力棒，我知道，巖溶事業后繼有人了！

　　2024年，袁道先科學家精神教育基地在西南大學揭牌。那一天，我回到曾經生活工作過的小樓，和師生們回憶奮斗的點滴。

　　現場有同學問我，對青年大學生有什么建議。結合我這一生的經歷，我和他們分享了兩點：希望大家始終保持一顆好奇心，懷揣熱愛，在探索求知中發現美好；也希望大家能用腳步丈量大地，不畏艱險，在奮斗實踐中創造價值。

　　最后，我想把我的另一條座右銘分享給大家，來自《鋼鐵是怎樣煉成的》主人公保爾·柯察金——“人最寶貴的是生命，生命每個人只有一次。人生應當這樣度過：當回首往事，不會因虛度年華而悔恨，也不會因碌碌無為而羞愧；在臨終的時候能夠說：‘我的整個生命和全部精力，都已獻給世界上最壯麗的事業——為人類的解放而斗爭。’”

　　（本報記者 楊國良 通訊員 雷四維 汪鵬 采記整理）

《中國教育報》2026年03月24日 第03版